窑炉的主体性能主要由耐火保温材料的技术经济性能决定，直接影响着窑炉的投资成本、工作性能、热效率、运行的能源消耗费用等。选择耐火保温材料的一般原则：
1、 窑炉的性能与热工特点。如间隙性工作的窑炉应选用热容量低的材料
2、 材料的安全使用温度、导热系统、高温强度、化学稳定性
3、 使用的寿命
4、投资费用与运行的维护费用
一般而言，重质的耐火材料比较侧重某一技术性能指标，如高温稳定性、化学稳定性等；耐轻质保温材料更加注重投入与运行的综合技术经济指标。
选用轻质保温材料时，一般是用保温材料的导热系数（λ）与每单位体积保温材料的费用（Ρ）来确定，“λΡ”的乘积值愈小愈好。导热系数值小，说明保温材料的隔热效果好，运行时的能源费用低。每单位体积保温材料的费用低说明投资费用低，具有好的投资经济效果。可以用坐标图解法作图选择，横坐标为工作温度，纵坐标为（λΡ）乖积，用材料的安全使用温度截取各材料的曲线，选择技术经济性能好的材料。