在过去10年间，世界焦炭产量逐渐由亚洲地区尤其是中国所主导。1998—2008年，亚洲焦炭产量增长1倍多，欧洲焦炭产量下降18％，北美洲产量下降22％，前苏联（独联体）焦炭产量增长29％。目前世界焦炭产量的增量主要来自中国焦炭产量的增加。2009年，全球焦炭产量5.8亿吨，其中我国焦炭产量总计3.5亿吨，占世界焦炭总产量的60％，处于世界领先地位；欧洲地区焦炭产量基本稳定在5000万吨左右，但占世界焦炭产量比重逐年下降，从2001年的14％减少到目前的不足10％；北美地区由于焦炉老龄化和环保的严格化，焦炭产量总体呈下降趋势。
随着全球经济的高速增长，世界各国对焦化的强劲需求没有改变。总的来看，由于多数发达国家钢铁生产焦炭消费占焦炭消费总量的90％—95％，因而焦炭表观消费量基本随着生铁产量的增长而增长。国际钢铁协会的统计数据显示，2001年全球粗钢产量8亿吨，2009年飙升至12亿吨，随着钢铁冶金、化工有色、机械铸造等行业的进一步发展，将带动焦炭需求继续增加。
分地区看，除非洲以外，其他地区的焦炭需求均保持增长势头，其中俄罗斯、乌克兰等国家增幅在10％以上。由于欧、美、日等发达国家和地区工业化、城镇化建设过程的完成，钢铁冶金、机械制造业的转移，钢铁需求基本处于平稳趋降势头，钢铁生产对焦炭需求也基本稳定；亚洲一些发展中国家，尤其是中国和印度的钢铁生产快速发展，对焦炭需求持续高增长。
由于资源限制和焦炉老龄化等因素的影响，世界各地焦炭市场供需处于非平衡状态，这就产生了焦炭的进出口贸易。在世界焦炭产量快速增长的同时，焦炭贸易量增速却慢得多，近几年焦炭贸易量更是呈现出下滑趋势。世界焦炭出口贸易量2002年时不到3000万吨，2005年才增长到3000万吨左右，近年来，世界焦炭贸易量基本稳定在3000—3500万吨/年。随着欧盟及美、日等发达国家和地区钢铁需求的趋缓，生铁产量己处平稳期，焦炭需求减缓；同时，部分钢铁增产国家和地区新建焦炉将陆续投产，部分国家焦炉生产也有所恢复，焦炭产能增加，一些国家对焦炭的进口依存度下降，全球焦炭进出口贸易也从高位开始回落，中国焦炭出口也相应趋于减缓。
2008年以前，中国焦炭出口量在1400万吨/年左右，中国焦炭出口在世界焦炭出口贸易中举足轻重。2009年由于金融危机的影响和中国调整焦炭出口关税，中国焦炭出口锐减，2010年有所恢复，但仍与2008年时的水平相差甚远。
