近20年国内研制及引进具有先进水平的少、无氧化加热炉，如真空炉、保护气氛炉、可控气氛炉、离子渗氮炉等占比例不足20%，尽管如此，这些先进加热设备由于管理和操作者的素质不高，并未充分发挥设备应有作用。
因此，对热处理加热炉技术改造势在必行。要推广新技术、开发新工艺材料、培训职工提高行业员工素质。热处理工艺装备的更新工作亦相当繁重，在推广采用新型的真空加热设备和保护气氛、可控气氛加热设备的同时，对传统的现役老旧加热设备进行技术改造同样重要。选择切实可行有实用方案和技术改造措施，加以推广，可为企业和国家创造可观的财富。
天然气是最佳能源合理选择能源是热处理设备节能要考虑的首要问题。热处理的能源一般可分为电能和燃料两大类。用电或用燃料，以及用何种燃料取决于生产成本，能源供应条件，操作与控制的难易程度、可靠性，热处理工艺的特性和对生态环境影响等综合因素。电加热干净，温度易控制，辅助设施少，操作简便是其优点。用电阻炉加热理论上可获得70%~~80%的热利用率，但电是二次能源，考虑到发电的效率，电阻炉的综合热利用率不超过30%。电能价格高，从而生产成本也高。由于科学技术的发展，水电和核电比重的增加，在国际上电能的价格有相对降低的趋向，所以，当前国际上的动向还是采用电能的比重逐步增加。用燃料比用电便宜，但其燃烧过程较为复杂，同时用燃料比用电会造成较多的环境污染。但随着控制技术的进步，使气代电和液体燃料炉温度实现精确控制成为可能。
天燃气是一次能源，热处理炉除直接燃烧可获得至少30%的热效率外，烟道气废热还可用来预热燃烧，用空气、回火炉加热、清洗液和淬火油的加热以及其他生活用途，使绝对的热利用率可达到80%以上。目前，先进工业国家的热处理燃料炉占有相当比重。近10年来，我国天燃资源勘探有重大突破。将为热处理行业创造非常便利的用气条件。广大企业应看到热处理能源变化的这种有利前景，在热处理生产技术改造和设备的更新中充分地考虑和利用。
圆形炉节能效果明显企业通常是从工艺要求、工件形状和尺寸、生产批量出发来选择炉型。从热处理能源利用角度看，要考虑加热炉的效率，密封性和炉子外形。当工件批量大、品种单一时，应采用连续式炉。在相同炉膛容积下，圆(柱)形炉比方形炉节能效果明显。
