截至去年底中国石材年产量已跃居世界第一，国内石材年消耗量位居世界第一，成为世人瞩目的石材生产及应用大国。这是记者日前从在厦门开幕的2002年中国国际石材工业及技术装备展览会上了解到的。

据悉，2001年中国国内石材生产总值达1000多亿元人民币，消耗石材达1亿平方米，并形成开采、加工、贸易及应用一条龙的发展格局。去年全国石材贸易进出口总额超过14亿美元，比上年增长15．08％，成为世界第二大石材产品出口国和第五大石材产品进口国。其中，仅厦门港石材进出口额就占中国石材进出口总值的2／3以上，成为我国最大的石材贸易基地。

1990年以前，我国出口的石材大都以荒料、原材料为主。1996年以后，成品石材出口开始占据主导地位。目前，我国两大加工进口石材的企业群体分布在广东珠江三角洲的广州至东莞、深圳一带和福建沿海的厦门到福州一带。这些企业加工的石材出口产品大致有以建筑装饰为主的板材，以公园、寺庙为题材的石塔、石碑，以公共事业工程、堤岸工程、道路等为主的基础设施建设用材和墓碑等几大类。