国务院新闻办日前发布《中国的稀土状况与政策》白皮书，全面介绍了我国稀土的现状、发展原则、保护和利用等情况。工信部副部长苏波和稀土办公室主任贾银松解析了中国稀土这本账。
中国稀土储量有多少？
中国以23%的储量承担着世界90%以上的市场供应。
“稀土是不可再生的重要自然资源，在经济社会发展中的用途日益广泛。”苏波说，稀土因其独特的物理化学性质，广泛应用于新能源、新材料、节能环保、航空航天和电子信息领域。
白皮书显示，中国的稀土储量约占世界总储量的23%。而此前美国地调局称，2009年中国稀土储量是3600万吨，约占世界储量的36%。对此，贾银松表示：“美国地调局并没有说明数据来源，我们认为不够确切。”据贾银松介绍，中国国土资源矿产部门专门对稀土储量进行了核查，2009年储量是1859万吨，按此计算，约占23%。
2011年，中国稀土冶炼产品产量为9.69万吨，占世界总产量的90%以上，实际出口1.86万吨。苏波表示，中国已成为世界上最大的稀土生产、应用和出口国。他指出：“中国在同步加强稀土开采、生产、出口管理的同时，保证了对国际市场的供应。”
近年来，我国不断推进稀土行业改革，推动形成投资主体多元、企业自主决策、价格供求决定的稀土市场体系。最近几年，稀土行业投资快速增长，市场规模不断扩大，国有、民营、外资等多种经济成分并存，稀土市场规模目前已接近千亿元人民币。市场秩序逐步改善，企业间的兼并重组逐步推进，稀土行业“小、散、乱”的局面得到了初步改观。
我国的稀土材料、器件以及节能灯、微特电机、镍氢电池等终端产品，满足了世界各国特别是发达国家高技术产业发展的需求。
价格上涨属理性回归
近年来，稀土价格一路看涨，质疑“中国操纵稀土价格”的声音不断。
对此质疑，苏波表示，中国政府从来没有干预过稀土的市场价格。多年来，稀土价格严重背离价值，资源的稀缺性没有得到合理体现。美国一家公司曾测算，2002年—2005年，美国生产一公斤稀土大概需要2.8美元的环境成本，我国则需要5.6美元，而当时中国的稀土售价仅仅是每公斤5.5美元。
白皮书指出，稀土产品价格涨幅远低于黄金、铜、铁矿石等原材料产品。2000年—2010年，稀土价格上涨2.5倍，而黄金、铜、铁矿石价格同期分别上涨4.4、4.1、4.8倍。因此，目前稀土价格的上涨符合全球原材料市场价格上涨的整体趋势，稀土以“白菜价”贱卖的历史将一去不复返。
苏波表示，去年价格的上涨完全是一种回归性的上涨，是市场机制的作用。
“治理污染”是管理稀土行业的借口？
“中国绝不以牺牲环境为代价换取稀土行业的发展。”苏波说，像赣州这样的中重稀土开采，硫酸铵排到地下，没有更好的解决办法，没有更新的技术开采离子型稀土。赣州稀土开采造成的污染需要380亿元来治理。而包钢目前有1.8亿吨的尾矿，占地面积10平方公里。
白皮书指出，每生产1吨稀土氧化物要产生约2000吨尾砂，且不可避免地产生大量的氨氮、重金属等污染物，破坏植被，严重污染地表水、地下水和农田。
中国近年来对稀土行业实行严格管理，以保护资源环境。但国际上“中国借保护资源环境之名提高稀土价格”的质疑不断出现。苏波表示：“从中国政府的内心和最重要的任务来说，关心老百姓的生命安全和健康是政府最主要的职责。没有一个国家的政府在环境遭到重大污染、资源遭到重大破坏的情况下，仍然不计后果，不断地开发一种产品。”
全球稀土的储量国之所以关闭了许多工厂，不完全是因为价格，很重要的一个原因是稀土开采、生产严重污染环境。苏波表示：“我在某种程度上理解了国外的先生们的聪明所在，因为他们把污染环境的这些矿都关了。”
加强稀土管理符合世界贸易组织规则
今年3月13日，中国收到美国、欧盟、日本在世贸组织争端解决机制下提出的有关稀土、钨、钼的出口管理措施的磋商请求。欧盟方面表示，中国在原材料出口问题上采取了出口配额、出口关税，以及对中国境外企业获得这些原材料提出附加要求等诸多限制措施。
对于美欧日的此次发难，稀土办公室副主任高云虎表示，中国加强稀土行业的管理，根本目的是保护环境和资源，促进可持续发展。这些措施是完全符合世界贸易组织规则的。“中国对国内外的企业一视同仁，稀土的价格由市场调节；中国在稀土的开采、生产和出口各个环节的管理、措施是同步进行的，这也是符合世界贸易组织规则的。”
白皮书指出，在快速发展的同时，中国的稀土行业存在资源过度开发、生态环境破坏严重、产业结构不合理、价格严重背离价值、出口走私严重等五大问题，故中国政府进一步加大了对稀土行业的监管力度。2006年—2008年，国外海关统计的从中国进口稀土量，比中国海关统计的出口量分别高35%、59%和36%，2011年更是高出1.2倍。
在稀土贸易问题上，中国政府多次表示，中国将继续向国际市场供应稀土，反对将稀土问题政治化。希望通过加强与其他稀土生产国和消费国的对话、合作，共同来研究解决稀土行业发展当中的资源和环境问题，推进世界稀土科技和产业的持续发展。
