据不完全统计，目前国内经营钢铁贸易的企业有20万家之多。这些企业分布零散，而且大部分经营品种单一。“目前绝大多数钢贸企业仍以简单的买卖贸易为主，利用低进高出赚取差价，这其中还有众多的‘搬砖头’的小户。”华东地区某综合钢企群宣处负责人介绍说，随着市场的变化，这种传统的经营方式已受到冲击。“行业的持续低迷让不少钢贸商竞相杀价出货，以期尽快回笼资金”。

　　“今年还会有10%的贸易商退出钢贸圈。现在的日子才是真正的难过呀。”一位钢贸商告诉记者，现在做钢材生意，“做的好的话也就有点微利，做得一般的都在亏损”。

　　“我们现在是两头受气，上面要看钢厂的‘脸色’，下面还要讨好终端客户。一头没拿下，就等于堵住了自己的生路。”做了十几年钢材生意的“老钢贸”徐星告诉期货日报记者。

　　与此同时，钢厂进一步加大了直销直供力度，直销比例不断加大，钢贸商作为中间蓄水池所发挥的作用日益减小。

　　中投期货研究员史超颖介绍说，目前的钢贸企业参差不齐，总体呈现散、乱、小的特点，抗市场风险能力较差。“在钢铁行业处于亏损和微利的常态下，钢贸企业重新洗牌是不可避免的”。

　　不过，也有部分人士持乐观的态度。“钢贸企业在微利时代生存发展的难度确实增大了，但也不是没有出路。”大华期货分析师李伟认为，关键是钢贸企业要在经营理念上不断创新，重新定位，调整策略，适应变化了的市场环境，尽可能把经营成本降到最低。

　　微利时代的钢铁行业也的确在谋求转向。近几年，不少钢厂、钢贸商和物流仓储企业纷纷试水电子商务。

　　“对于目前困境中的钢贸行业来说，转型升级是一项系统工程。”一位钢贸企业负责人向记者表示，钢贸企业的转型升级应该包含从提供初级服务产品为主向提供高级服务产品为主的过渡，从提供单一服务到提供多种服务集成的转变，企业要融入到供应链中，强化自身的创造价值能力，还要适当拓展产业链条，开拓新领域和新的服务对象。

　　有钢贸圈人士认为，未来钢贸企业的发展将呈现出大型化、多元化、专业化、电子商务化等特点。因此，钢贸企业要做好转换角色的准备，从单纯贸易商向服务商转变，从单功能运行向多功能集成转变，从一般贸易商向专业服务提供商转变。