现代煤化工产业是一直被看好的行业，就目前这一行业的发展状况来看，未来几年发展将会比较“谨慎”。政策上煤制油企业特别是直接制油企业将受严格的控制，而煤制天然气、煤制醇醚等项目将继续得到政策的鼓励，示范范围也将不断的扩大。
尚普咨询指出，国内现代煤化工发展现状，各地规划的煤制气、煤制烯烃项目产能中，只有不到10%具备开工条件和实际开工能力。由于技术和能耗等瓶颈对中国现代煤化工发展还存在诸多限制，导致很多盲目上马的煤化工项目未来几年内或难以顺利达产。这也是提出以“谨慎”发展基调的根源。
最新数据显示，目前国内煤制烯烃的在建及规划产能已经达到2000万吨/年，而国家有关部门核准的煤制天然气项目不过4个，产能110亿立方米/年左右，但是闻风而起的煤制天然气项目达到14个，产能接近550亿立方米/年，但是我国在大规模商业化运行煤制烯烃上的经验尚有不足。
目前国家发改委已收回年产50万吨以上甲醇制烯烃、年产100万吨以下煤制甲醇和煤制二甲醚等新型煤化工项目的审批权。一些企业借着发展煤化工的旗号却实质上是在圈占煤炭资源，而一些地方政府则坚持“逢煤必化”原则，很多申报的煤化工项目都轻松获批，这正是发改委收回审批权的原因所在。而新的煤化工项目核准目录也正在制定中，接下来煤制气、煤制烯烃项目的审批门槛将会大大提高。
尚普咨询在《2013-2017年中国煤化工市场调查报告》中指出，对于现代煤化工这样一个新兴行业来说，继续发展的关键因素是政策审批、技术积累和煤炭资源，而政策审批对煤化工企业后来者的发展已经造成了阻碍，在此条件下，先发企业在技术和资源上的实力将形成区别于其他企业的巨大优势。报告还指出，一方面，虽然煤化工技术已经获得相当大的突破，而要解决全流程的工艺问题，只有通过长周期的生产积累经验和参数，之后才能够进行复制扩张；另一方面，从上报的和已经审批的项目来看，大部分项目都得到了很大力度的煤炭资源支持，随着项目审批越来越谨慎，廉价优质的煤炭资源将被先发企业获得。
