“曾几何时，瓷片的市场份额占到80%，所有陶瓷厂几乎都是做瓷片的，随着地砖的发展，瓷片的领地正一步步被蚕食，根据相关调查数据显示，如今瓷片份额已不足40%。”2012年5月，在佛山一家企业的全抛釉瓷片新品推介会上，中国建筑卫生陶瓷协会副秘书长尹虹博士如是说道。
多年来，地砖产品随技术的创新不断取得革命性的突破发展，先后涌现出全抛釉、微晶石等一批高端产品。瓷片也一直在变化，但改变的似乎仅局限于规格的大小和印刷工艺的更趋先进。
“十多年至今，可以说瓷片在釉面的效果上没有得到丝毫提升。拿十年前的瓷片和现在的放在一起，釉面质感、亮度、平整度、针孔等方面都没有得到任何改善。”在广东科捷制釉有限公司销售部副经理肖荣的记忆中，过去的十多年里，瓷片的发展仿佛停滞一般，一直没有真正更新换代的产品出现。
2011年底，本报与中国建筑卫生陶瓷协会联合举办“陶业长征”全国陶瓷砖产能调查统计数据发布。几大类陶瓷砖产品中，抛光砖占全国瓷砖总产能35.99%，外墙砖占16.13%，仿古砖占10.56%；而瓷片的占比已下滑至24.30%，不及全国瓷砖总产能的四分之一。这一统计数据与科达、恒力泰等压机生产企业对比的准确率为95%。
规格越做越大
“彩釉砖出现之前，我国墙地砖行业最常见的产品是小规格釉面内墙砖。这种内墙砖以纯白色为主，规格多为152×152mm、108×108mm。”这是鲍杰军博士在《中国智式》一书中关于内墙砖的一段文字记载。1978年，石湾化工陶瓷厂率先推出我国第一块彩釉地砖。
在尚未脱离计划经济体制的上世纪七八十年代，国内经济发展水平和人们生活水平还比较低下，大多数普通民众徘徊在温饱线边缘，缺乏足够的经济实力去消费瓷砖这种“奢侈品”。在有限的市场需求下，152×152mm、108×108mm的小规格内墙砖作为彼时市场的主导产品延续多年不衰。
市场经济来临后，人们生活水平大幅度提升，同时房地产行业的快速发展和高度活跃使人们愈加重视对房屋的装饰。瓷片规格亦越来越大，“原因在于中国人比较喜欢规格大一点的瓷片，因为看起来比较大气。”广东俊怡陶瓷企业研发部经理冼盛干向本报记者介绍，瓷片生产技术最早从国外引进，国外偏向于生产小规格瓷片，直至现在他们的瓷片仍以200×200mm小规格为主。
2003年，冼盛干进入陶瓷行业，“那个时候市场上的瓷片规格以250×250mm、150×150mm为主流。”瓷片规格相较于早些年已有小幅增长。
随后的数年里，房地产行业如放闸的洪水呈井喷之势，一发不可收拾，海量的社会资本纷纷涌入房地产行业，由此成就了一个个房地产造富神话。有意思的是，当时中国富豪榜前十位“十有八九”与房地产有关，碧桂园地产新晋掌门人杨惠妍更是以1300亿元财富荣登“2007年中国首富”宝座。
房地产行业的无限膨胀，为推动陶瓷产业的发展带来诸多利好消息。巨大的市场容量和增长潜力吸引了更多的投资者进入。2003年前后，陶瓷行业掀起了大上瓷片生产线的热潮，一些大型瓷片生产企业相继建立，出现了顺成、大将军等颇具规模的瓷片生产企业。
2005年，是一个特别的年份，滚筒印花机开始普遍应用于瓷片生产，瓷片表面的纹理和花色图案更趋细腻、多变。其花色、规格、搭配、应用开始呈多元化的流行趋势和发展潮流；在高端市场，开始侧重于瓷片的花色搭配与空间的应用效果，腰线、花片的组合搭配出现了多主题、多风格的时尚元素。
这一年，大规格瓷片成为诸多厂家竞相角逐的焦点之一，从300×900mm，330×900mm到333×1000mm，这些号称亚洲最大规格的瓷片在各大厂家层出不穷。不过，大规格瓷片只是趋势，并未形成市场主流。
2007年，瓷片市场的主流规格被250×330mm霸占。“高峰时期这种规格的瓷片可以占到瓷片总产能的七八成。”广东俊怡陶瓷企业威迪斯陶瓷品牌销售副总经理阳海波记得，那个时候300×450mm的瓷片才刚出来不久。事实上，不惟瓷片，愈发成熟的陶瓷砖生产技术，为瓷砖产品能够以更大规格面市创造了可能，抛光砖等一些地砖产品在规格上亦不断突破，“向大看齐”。
瓷片规格的增大还远未行至顶峰。短短的几年间，300×450mm和300×600mm规格的瓷片很快展现出了新生事物巨大生命力和爆发力。“现在300×600mm规格的至少要占到四成。”阳海波拿出计算器算了一会儿，“我们俊怡企业300×600mm规格瓷片占48%、300×450mm规格占27%。”作为拥有十余年生产历史的陶瓷企业，俊怡的瓷片生产一直行走在行业最前沿，2007年前后，俊怡企业率先在业内生产研发出不透水内墙砖。
现在，喷墨印花技术取代了滚筒印花技术，瓷片规格亦有“向400×800mm、600×900mm规格继续增大的趋势”。在还未退下的瓷片规格“向大看齐”的浪潮下，一些行业人士开始审视瓷片的美学规律，是否真的是做得越大就越好。
中国建筑学会室内设计分会副会长温少安去年曾在公开场合向诸多陶瓷企业家建议，瓷片能否在规格上个再革命一把，往小里做，“因为卫生间小，没必要做一些大的规格。”事实上，与国内截然相反的是，一直以来国外的瓷片多以200×200mm的小规格为主流产品。在温少安看来，这种小规格瓷片在卫生间的装饰设计上更符合美学规律。
市场被地砖抢占
严格地讲，瓷片在传统的厨卫空间装饰上一直处于统治地位，早些年铺地的也只是一些简单的防潮砖和马赛克，但现在这类产品的统治地位正在被动摇，尤其是在一些高端消费市场，人们的审美趣味未来越高，而瓷片发展多年未取得实质性的突破发展，改变的仅仅只是规格大小和印刷工艺。
地砖领域不断轰轰烈烈地出现各种革命性新品，产品装饰效果和产品特质得以显著提升，使得一些强势产品开始由“地面”走向“墙面”，瓷片的多数市场空间不得不面临着被抛光砖、仿古砖、全抛釉等地砖产品占用的局面。
“瓷片的产量在逐年上升，但市场比例却是下滑的。”阳海波告诉记者，以前1000万元的产品销售里可能有500万元是瓷片，但现在1000万元的产品销售里可能最多只有300万元是瓷片了。
当然，瓷片也有其他建陶产品无法比拟的优势，抛光砖、仿古砖等地砖产品可以被木地板取代，上墙可以被墙纸抢占；而瓷片主要使用在有水的地方，比如厨房、卫生间，无论是石材、玻璃、复合木材还是墙纸、涂料等非陶瓷产品，都难以对它构成太大的替代威胁。
