煤矿工人眼中碍手碍脚的煤矸石，转手到陶瓷厂便成了宝贝。在陶瓷工人手中，煤矸石开始了一段新的旅程。
“煤矸石在我们这行也叫煤系高岭土，是瓷器的主要原料。你瞧瞧这个碗，四五成的份量是煤矸石。”山西朔州一家瓷器公司总经理王尚新敲了敲刚刚烧制好的瓷碗说。去年他的公司把6000吨黑漆漆的煤矸石魔术般地变为6000万件白亮亮的瓷器。
王尚新手中的那个碗，巧妙地将中国“煤海”和“北方陶瓷之都”连结起来。
位于中国中部的山西省朔州市素有“中国煤海”之称，原煤年产量居中国地市前三甲。但煤海出煤的同时，每年也会产生3000万吨煤矸石。
曾经，煤矸石是朔州的痛。煤矸石是在采煤和洗煤过程中产生的“石头”，因为发热量仅2000大卡，不符合生产生活用煤标准，一直是矿工眼中的废弃物。长时间堆放煤矸石就会造成土壤盐碱化、土地沙化，还容易自燃，产生二氧化硫、一氧化碳等有害气体。
2010年后，有“中国北方陶瓷之都”之称的朔州市怀仁县，开始整合原有陶瓷产能，加快发展现代陶瓷业，把处于煤炭产业链终端的煤矸石，变成了陶瓷产业链上游的高岭土。
“煤矸石是最好的高岭土材料，”一家陶瓷厂的技术总工张生瑶说，“用这种材料做出来的瓷器，色泽白，不怕碰，家家户户都喜欢。”
如今，煤矸石成了“香馍馍”，不仅在当地风声水起，也开始走俏全国。淄博、唐山，景德镇等地的陶瓷厂里，都有朔州煤矸石的影子。
“原来没人要的破烂，现在成了抢手货。”王尚新感叹说，10年前陶瓷厂买一吨煤矸石仅100块钱，现在朔州市场均价则在400元左右，运到外地甚至高达800元。“以后不能只卖煤矸石，要卖也是煅烧后再卖，这样更赚。”怀仁县经信局副局长宋军说。
宋军认为，煤矸石降低了陶瓷的成本，陶瓷吃掉了固废物煤矸石，朔州的经济效益、环境效益实现了统一。
目前，中国陶瓷业处于外部反倾销调查，内部原材料、人工成本上涨的“多事之秋”。然而，怀仁陶瓷的成本优势渐渐凸显出来。“我们厂用的煤矸石在家门口，其他省还得来这运，这使我们的成本低了10%到20%。”王尚新说。
更重要的是，环境效益也非常明显。在2013年，怀仁陶瓷生产线产能达到13亿件，几乎每位中国人都能用上一个怀仁陶瓷。“煤矸石在不同的瓷器中所占比重都在40%左右，这样算下来，所消耗的煤矸石是相当可观的。”张生瑶说。
“现在是每人一只碗，到2015年我们陶瓷产能达到30亿件时，全国人一手一只碗。那时环境效益会更明显。”宋军说。
