陶瓷,一种常用“传统”、“质朴”来修饰的材质,在一位80后小伙子的创意经营下,以时尚灵动之气俘获了众多网购者的心,同时也成就了一段不乏曲折的网店创业之路。
小伙子名叫袁峰,是一位常年驻守江西景德镇的上海男生。他自称“不太会表达”,事实上,他的谈吐很有些书卷气,很难把他同“商人”联系起来。然而,他和他的合伙人确实已在窑炉创业的道路上走了三年多,几次踏准网商平台飞速发展的节点,将一大一小两家网店经营得活色生香,年销售额已达500万元,部分独特的产品设计还成为了业内的“风向标”。
虽则经商,盈利却并非他的唯一收获和奋斗目标。“陶瓷是一种古老的东西,如果始终局限于原来的面貌,欣赏它的圈子就会越来越小。我想用我们自己的创新方式,把这种传统手工艺留存下来,让它的美丽被更多地发现、接受和传播。”
3个月搬次家的“万能老板”
袁峰出生在上海金山区的普通家庭,高中毕业考到了景德镇陶瓷学院,学习陶瓷艺术设计专业。2007年毕业后,他成为一名陶瓷设计师。
这行业有些冷门,但并不影响袁峰对陶瓷艺术的欣赏和投入。当时,公司有龙泉青瓷、宜兴紫砂的业务,他总要到当地去住上一段时间,到各产地深入了解之后,他对这些诞生于泥土、又被火赋予了固定形状和色泽的器物有了更深的领悟。后来又到另一家公司从事生产和采购管理,学到了商业运作的流程。
2010年初,袁峰萌生了创业的念头。父母同意他不再做原先的工作,不过他们更希望他去做美术老师,安安稳稳教书,早早结婚生子。袁峰的想法则不太一样:“陶瓷是个很有意思的东西;随着大家生活水平和鉴赏水平的提高,这个产品是会有市场的。”不但如此,他还说动了他的大学同学一起干,连销售模式也构想好了:“想先做淘宝店,那时开网店比较适合白手起家的我们。”那时袁峰手头并没有多少积蓄,最后,还是从满心不理解的父母那里争取到了资助。
2010年5月,袁峰带着一套摄影器材、两台电脑、5万元现金,和大学同学一起从上海跑到了景德镇。“回想起来,当时正是淘宝大发展的前夜。”初到景德镇的袁峰和他的拍档租了个七八十平方米的房子当作住处兼办公室、仓库,在淘宝开出一家网店,经营陶瓷的茶具、餐具、首饰、花盆、家居饰品等。
由于在之前就熟识了一些信任度高的供货商,因此货源并不愁。不过小店还有其他无数事情要打理。“创业初期,我们两个人是万能的。”从拍照、客服到包装、物流,都由他俩搞定。袁峰还记得,当时他们早上9点开始,白天主要是接单、进货、拍照、上架商品等,吃好晚饭就拼命给货物打包,一直忙到夜里12点。周而复始,没有休息。
袁峰他们用连轴转的工作换来了销售额的增长,3个月后,最早租的房子无法满足需求,他们搬到了一套140平方米的房子里。过了3个月,他们又租下隔壁的房子。“现在租了一栋楼,500平方米。”
2011年,袁峰决定把店铺入驻天猫商城,为此正式注册了公司。随之而来的就是交押金、大量备货等,资金一下子捉襟见肘。眼看进天猫的事情要卡在钱上,最后,依靠朋友出手相助,他们过了这一关。
借这个机会,袁峰把生意拆成了两块:天猫店是主要经营茶具、茶道周边,另外辟出一家较小的店留在淘宝集市,起名“饰物志”,售卖有个性风格的陶瓷首饰、器皿、墙饰等。
求个性,在“盗图”夹击中突围
生意拆分后,除了合用客服之外,袁峰一个人承担了“饰物志”的其他全部工作,客户定位在追求时尚现代感的年轻人。两家店的体量差异明显,但袁峰对小店“饰物志”的喜爱溢于言表:“没指望这个店赚钱,只是想把它做成一个"门脸"。如果陶瓷仅仅是停留在传统的、小范围的审美范畴里,我觉得太可惜了。我希望小店展示陶瓷的个性,寄托我们对它的想法和热爱。”
为了做好这个“梦想之店”,袁峰下足功夫提升产品的设计感。他到景德镇上的各处小作坊去转悠,考察坊主的设计风格、人品、合作度等等,把收集到的流行元素和自己的灵感要求都融合进去,请他们打造产品。这类产品,一般数量都不大。他说,很难用语言概括“饰物志”需要的产品到底是什么样的风格,能肯定的就是“第一眼就得不一样”。这种准确拿捏的眼光,来自他多年的磨炼和积累,运用之妙,存乎一心。
就这样,一件件与众不同的陶瓷小物,在他近乎挑剔的精选中上了架。为了让产品文案更显别致,他找文化圈的一些朋友来发挥,“这跟花钱雇文案写的东西不一样,朋友们不收钱,写得却非常精心,他们说这些产品带来了灵感。”小店渐渐火了起来。
然而,生意火了,麻烦也来了。“开始发现有人盗图,还盗文案,以及模仿我们的拍摄方式。”起初他按流程向平台方一家家投诉,后来盗图现象大爆发,他根本没精力应付。“通货(指各厂家都出品的同类产品)是这方面的重灾区,有别的商家拿了同款但质量等级较低的货,以偏低的价格来卖,客户很容易被分流走。”最严重的时候,小店的销售额跌到原先的三分之一。
“那个时候也曾经想过不干了!”不过,常常是郁闷一晚,翌日醒来,又接着跟“一大堆麻烦作斗争”。同时,日子依旧忙得水泼不进,“记得有个中秋节,难得"旺旺(淘宝的网聊工具)"不响,我和拍档抓紧时间出去下了趟馆子。”每隔一两个月,他会因业务需要回上海,“顺便回家看父母”。
坚持终于迎来转机。不久后,淘宝平台对盗图等恶性竞争加大了整治力度。有一次,袁峰发现有一家店居然把自家的整个版面全部照搬,成了一家“克隆店”,买的东西价格只是自家一半。“后来我们维权成功,年轻的店主还给我们道了歉。”
如今,网上依然有人仿效他的小店,也有用“饰物志同款”等名义销售陶瓷产品的。袁峰觉得,撇开恶性竞争这一层,那些仿效也可视为一种值得骄傲的追随,“说明我们的产品已经成了业内的风向标”。
那年进驻天猫的店并没有惊喜,销售额增长平平;反倒是“饰物志”这块自留地果实丰硕,“那一年的销售额居然远超天猫店”。
“事业站到了交接点上”
2011年是袁峰的“饰物志”网店发展最快的一年,这一年底,他们在天猫平台上的茶具店却面临艰难的选择。在平台方的续费新政下,他们的店铺要继续开下去,就要缴纳10万元押金和6万元年费,“这对小商家来说太为难了”。此时,袁峰看到了另一种选择。
“当时京东刚刚冒出来,我想试试把茶具店搬到那里去。”从当时来看,进入这个平台比留守天猫门槛更高、压力更大,因为京东不但要求商家有很大的备货量,其结款周期还更长,基本上东西卖出后一个半月才能拿到钱。但袁峰看中的是平台客户群与自家店铺客户群的高度匹配。“他们的客户群以中年人为主,而喜爱茶具茶道的也是中年及以上的客人。”此外,从他们物流方面的优势来看,袁峰也觉得值得一试。
于是2012年初,袁峰他们又一次在朋友相助下,咬牙扛住高额的成本将茶具店搬了一次“家”。事实证明,这一次袁峰又对了。依托了平台的物流,他的顾客们购物和退换货比以往便捷了许多,店铺销量迅速增长。茶具店两个月就做到了2011年全年的销售额。袁峰又招了五六个发货员。
虽然如此,袁峰的语气还是很淡然:“这个市场毕竟小众,不会有什么大的爆发。我们所要做的,就是让这些产品被更多的人接受。”他在这些年的经营中发现,许多客户对陶瓷器具的理解还十分懵懂。有的客户购买了茶杯后会问:“我的茶杯底部有一圈为什么没有釉啊,是次品吗?”不过,这种对陶瓷工艺的认知空白,如今也正在被慢慢填补。“现在客户的问题也有专业些的,比如问我们这是釉上彩还是釉中彩之类。”所以袁峰觉得,随着人们认知和审美的提升,让陶瓷“被更多人接受”是可以实现的。
为此,他也在不断学习。“经常接触到境外的业内人士,感觉日本的陶瓷行业比我们超前,器形严谨度更佳,产品的讲解文案也很完善。台湾商人的定位则更为精准,已经走向高端化、个性化、定制化了。”这也是他所期待的未来。
目前,袁峰的团队共有十来个人,倘若要更进一步,目前的团队似乎还不够。“最近和拍档讨论发展的问题,感觉站到了一个交接点上。”袁峰他们觉得,前三年的打拼度过了公司的资金积累阶段,现在该考虑做大自己这个传统行业的创意品牌了,乃至通过陶瓷行业的创新,带动漆器、木器等传统领域的创新。
虽然“眼下还千头万绪”,但就像3年前一样,为着梦想,袁峰和他的团队要背起行囊再度出发。
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