窑炉是一个能够产生高温的空间，构成这个空间的材料称为筑炉材料。而筑沪材料应包括耐火材料和保温材料(或隔热材料)两大类。此外，为了增强窑体的结构强度，筑炉材料还应包括普通建筑材料(如灰渣砖等)和金属材料等。
从热工窑炉的角度来看，我们的着重点应当放在如何正确、合理地为各类热工窑炉选择耐火材料、保温材料等筑炉材料，从而保证窑炉既经久耐用，且造价合理，又能使焙烧过程的成本降低。在无机非金属材料工业中，由于不同行业焙烧的品种各异，要求不同，所选用的热工窑炉必然各不相同，故所选用的筑沪材料差异也较大。如水泥窑炉常用的耐火材料是孰土砖、高铝砖、镁质制品及浇注料等;玻璃窑常用硅砖和电熔错刚玉砖等;陶瓷和耐火材料工业Ix炉所用耐火材料及保温材料品种较为广泛;而其他焙烧温度相对较低的热工设备，其常用耐火材料为价格较低的豁土砖等。当然，要对某一具体工业窑炉选用合适的筑炉材料是一项相当复杂而慎重的工作，必须针对该窑炉所焙烧产品的要求，确定该窑炉不同部位或不同阶段所要求的温度、压力、气氛及耐腐蚀性能等，选用最合适的材料，真正做到物尽其用、各取所长，且造价合理等。这些内容在介绍每种工业窑炉时将分别予以简介。
近些年来，随着新型耐火材料及保温材料的出.现，容炉的结构也朝着轻质、保温s耐久和装卸简单、方便的方向发展，这是科技进步的必然发展趋势。如在陶瓷工业领域，轻质保温耐火砖、优质耐火纤维制品的出现，已经彻底改变了传统窑炉笨熏的现象，使之变得既轻巧又节能。目前，轻质耐火砖陶瓷窑、全耐火纤维陶瓷窑已成为现代化陶瓷窑炉的一个重要标志。
既然窑炉是一个产生高温从而能焙烧出合格新产品的结构空问，那它就是一种特殊的建筑结构，这就意味着它的砌筑除了符合一般建筑规范外，还要符合一些特殊的筑炉规范及要求。如内衬灰缝与膨胀缝要按规定留设，对窑体应有相应的紧箍结构，对湿法砌筑的窑炉r.要选用合适的耐火泥浆等。一般说来，窑炉应由有资质的专业筑炉队施工，且由有资质的管理人员进行监理，施工结束时，应组织专班按相关标准及规范进行检查与验收，验收合格后，方可投入使用。
新砌筑的热工窑炉，其砌体一般均含有较多的水分，随着窑炉的加热升温，这些水分将会被排除，而砌体的体积将会收缩。另外，某些耐火材料(如硅砖等)在某些温度范围内还会发生晶型转变，同时伴随休积变化。而生产过程是按被焙烧产品所需要的升温速度进行加热的。对窑炉而言，这种加热速度很难刚好适应耐火材料砌体的上述体积变化，从而会在上述砌体内造成较大的应力。如果其应力超过了筑炉材料能够承受的最大应力，将会造成整个砌体的破坏。故新建窑炉在正式投产之前，都要按有关规定制订烘窑方案和烘烤曲线，并对其进行烘烤，以排除其砌体中的水分，完成其相应的晶型转变，从而确保窑炉能安全稳定地进行生产。
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