近年来，耐火材料工业呈现萎缩现象，产量越来越小。这与耐火材料功能单一、追求目标单一有关。耐火材料企业追求目标长寿。结果受命越来越长，产量越来越少。耐火材料要摆脱这种困境必须开发新功能。除长寿以外，还应追求新目标。从今后的发展趋势来看，新型的耐火材料将向高性能的结构型耐火材料和功能型的耐火材料方向发展。结构型耐火材料的总体发展趋势将是高纯度化、致密化、精密化、含碳耐火材料的普及化、氧化物和非氧化物材料的复合化和不定形化。特别是不定形耐火材料将在今后一段时期内有较大的应用市场，这是因为它具有生产周期短、节约能源、整体性好、适应性强、综合使用效果好等优点。 我国铝硅系耐火材料原料发展应该遵循可持续发展原则，提高材料利用率与利用效率。技术发展一方面可以从选矿提纯与均化上考虑，一方面可以从如何使用低品位原料制备铝硅系耐火材料。就碱性材料而言，为了满足镁碳砖等优质耐火材料需要，高纯度优质菱镁矿资源已经越来越少，而大量质量尚好菱镁矿及粉矿被大量堆放不用，这造成了资源浪费。为了解决这一问题，我们可以考虑物尽其用，不追求高纯度、高质量，不同档次产品采用不同原料。开展资源综合利用研究，将粉矿等被废弃资源尽量利用起来。由于我国优质白云石分布很广，可以考虑发展白云石质耐火材料。
近年来，国家相关部门及行业协会制定了一系列相应的政策措施，大力发展绿色耐火材料。耐火材料企业应该从大处着眼，小处入手，面对现实，有所侧重，企业应加强与科研院所及用户单位的合作，加大产学研合作力度，充分发挥企业研发基地和科研院所的作用，真正使研发与产业发展有机统一起来，促进科研成果的快速转换。欧洲耐火材料再生利用达到50%左右，被废弃耐火材料很低。我国耐火材料回收利用还有很多工作可做。日本、欧洲等耐火材料用户将用后耐火材料让原供料方承包收回再利用，费用从再供耐材价中抵扣的做法，值得我们借鉴。
