随着社会的快速发展，我国的环保政策逐步落实，国内耐火材料行业原有烧煤窑炉即将结束它的历史使命,取而代之的将是以洁净的天然气、液化气、轻柴油、城市煤气、发生炉煤气等为主要能源的新型窑炉，对节能降耗的要求，也就促使我们不得不重视节约资源。
由于我国是产煤大国,耐火材料又是高耗能大户,一些中低档耐火材料的生产和产量较大的耐火材料企业还是以发生炉热煤气为燃料才能保证燃料的供应和生产成本的控制。由此,耐火材料行业又发展了热煤气隧道窑、热煤气间歇倒焰窑组、热煤气间歇梭式窑组等。
当烧成系统采用换热器预热空气,并用此热空气做燃烧的助燃风不仅可以提高窑的热效率、降低燃料消耗,达到节能效果。而且在组织高温燃烧时可提高火焰的温度,增加供热效率,缩短加热时间（烧成周期）。而且因热风体积膨胀,致使燃烧器喷出口流速增大,加速了窑内气体循环,有助于窑内温度均匀。
在间歇窑生产中,由于燃料是随加热阶段而改变的,燃料产生的烟气量也是变化的,在需要大火阶段,由于单位时间燃料量的增加,产生的烟气和温度也必然增加,采用预热空气助燃正好适应燃烧的要求。在生产中较为普遍采用的是金属管状换热器,由于高温氧化和机械性能的限制,最高使用温度一般限制在500℃以下,因其寿命低。
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