然而，大未必强。“佛山陶瓷早期依靠价格战快速打开国际市场，但在国际上的名声并不是很好。”行业媒体总编罗青表示，价格低必然要降低成本，早期陶企并没有在产品质量上多下工夫，不少出口产品存在“价低质次”的问题。
这些问题一再发酵，再加上国外对本国产品和企业的保护，在上世纪末到本世纪初，许多国家和地区针对佛山陶瓷启动了反倾销调查，有些陶企被罚款，有些陶企的产品则无法在国外销售。
据悉，中国的陶瓷企业不仅备受博洛尼亚展冷落，在世界范围内的各大展会上，中国的企业都无法获得较好的展位，也无法形成一个统一品牌形象的中国展区。
从1983年引进第一条现代陶瓷生产线开始，佛山陶企三十年砥砺耕耘，树立了“佛山陶瓷”这块金字招牌。如今，陶瓷已成为佛山的一张名片。但是，在激烈市场竞争中立足的佛山陶瓷，一直面临“内斗”、“恶性竞争”的质疑。
在很多陶瓷人看来，内斗分地域、企业两种。南庄华夏陶瓷城与石湾中国陶瓷城的竞争，是佛山两个陶瓷重镇之间的争斗。石湾陶瓷发展早于南庄，石湾陶瓷品质高、陶企名声响。
在2008年以前，石湾属石湾区，南庄属南海区，两地都想做佛山陶瓷的“老大”。2002年，石湾建起占地面积1800公顷的“中国陶瓷城”，南庄则建起占地1400公顷的“华夏博览陶瓷城”，都希望把陶瓷城建成中国陶瓷产品集散基地。两个陶瓷城背后，均有官方和协会的力量支持和推动。当时，这两个定位类似的陶瓷城，在招商、运营方面也多有竞争，很多言论认为这是重复建设和“内耗”。2008年，新的佛山市行政区划中，中国陶瓷两大陶瓷重要基地原石湾、原南海市南庄镇和佛山城区合并成为新的禅城区，类似争斗少了。
而企业的“恶性竞争”，是产品仿冒严重。最极端的例子，是有企业新品已上市，即遭到240家企业仿冒。早期，很多企业的新品不敢公开，因为一公开立即被仿冒。
总言之，内斗、恶性竞争直接损伤了佛山陶瓷影响力，使佛山陶瓷没有形成合力，尽快占领更广阔的市场。同时，导致佛山陶瓷品质在很长一段时间内难以提高，此时欧洲意大利、西班牙的陶瓷，却凭借优越的设计在国际市场独领风骚。
