与陶瓷、水泥等同类高温制造业不同，钢铁因其成品、原料的体形较大，日常运作中所需要的原材料都需要耗费企业大量的采购、运输成本。在当前国际矿石和海运价格普遍上涨的背景下，如何降低采购运输成本是国内各大钢铁企业物流部门都倍感棘手的问题。
国外企业一般选择把物流业务外包给独立的物流公司，而一般专门做钢铁物流的企业往往是从钢铁企业剥离出来的。这些企业运作规范、网络健全，并掌握了相当数量的运力，可以形成一定的规模经济效益。此外，物流组织形式方面也越来越重视应用物流共同化，即不同企业之间的运输合并和设施共享，以更有效地利用物流资源。
国内钢铁物流虽未形成成熟的规模形势，但早在前几年，在我国钢铁产业链的商贸物流环节上，己经出现了借助互联网普及之势而成立的一些物流联盟组织。
这一新涌现出来的形式，是介于独立的企业与市场交易关系之间的一种组织形态，也是企业出于自身利益需求而形成相对稳定、长期的契约关系。参与联盟的成员企业，可以通过优势互补、风险共担和利益共享机制，整合各联盟成员的资源，达到合理规划供应链上商贸物流的流程，以规模化实现降本增效，以专业化带动精准服务，以信息化推进良性循环，为参与企业不断提高经营素质、创造获取利益最大化的经营环境和赢利的基本条件。
同时，由于联盟是由两个以上企业个体组成的，实际上依然是一个松散型的网络组织，各参与企业保持各自的独立性。因此，各钢铁物流联盟在实际运转中，各企业融入联盟运行的深浅会直接影响到整个联盟体系的运转效率。于是，就有了运转得比较好的和相对较差的区别，更有的则是徒有虚名的——挂着联盟的招牌，行得依旧是老套路。
究其根本，较好的与较差的及徒有虚名的钢铁物流联盟各有着诸多的不同，但都集中反应在“三要素”上。
1、平台总规划统筹
目前，我国不少传统钢铁流通集散地，都曾组建过钢铁物流联盟组织。其中，有大型企业作背景搭建的物流联盟，将多家钢材市场结成同盟；也有电子交易平台搭建的物流联盟；还有商协会牵头，协会会员参与组建的物流联盟。
但伴随钢铁电子商务普及应用，交易平台原有钢铁物流设施跟不上与日俱增的网上交易增量。为此，解决方案只有两个：一是自建仓库和物流团队，二是借助社会资源。
前者投入较大，一旦进入行情低谷期，仓库存量不足和物流团队发生间断性空置，都会成为交易平台沉重的负担。即便是在行情高峰期，现有的仓库存储和物流能量有限，还得有不断扩大仓库和提高物流运能的需求，还继续需要再投入大量资金和人力，这可能不是每个交易平台都能承受的。
相比之下，后者则可以最大限度的降低投入，只要整合社会资源，有专业人才专门打理，组建与平台交易相关企业的钢铁物流联盟即可。刚起步时，可以只有一两个仓库参与。随着交易量放大，联盟成员也能随之增加。这对于大多数平台来说，更便捷且更有效。
2、制定合理的联盟方案
虽然钢铁物流联盟方案是由参与企业共同商议而定的，但这样的商议必然建立在企业之间互相让步基础上才能达成的。因此，在联盟方案商定过程中，参与企业应站在共赢立场上，既要站在对方立场上考虑问题，更要考虑到所处环境、条件和终端用户实际需求等因素，以保证所设置的服务内容满足实际的需求。
3、需要加盟企业共赢点
对于零打碎敲的物流企业来说，通过物流联盟组织和方案的实施，具有了有效降低物流成本和提高服务水平的可能。当这些可能成为物流联盟赢利点时，联盟的牵头企业要兑现初建联盟时的承诺，建立相应机制确保参与企业分享共赢点上的利润。因此，在统筹钢铁物流联盟之初，牵头企业就要在预案中明确参与联盟企业的义务和权利，设置监管和赢利分配机制。
商贸物流环节在钢铁供应链中处于中游位置，向两端延伸就有可能在有效服务促成下，为整个钢铁供应链上做出积极的贡献。而当钢铁物流联盟通过赢利真正地把参与企业的利益紧紧相连系后，其所带来的影响将不可估量。
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