耐火材料是高温工业发展中不可或缺的重要基础材料。近年来，我国钢铁、水泥及有色金属冶炼等高温工业产量均居世界首位，作为耐火材料的下游产业，高温工业技术水平的不断提高，也给耐火材料行业提出了新“考题”。
根据2013年统计数据显示，耐火材料消耗最多的钢铁行业产量达到7.79亿吨，《钢铁工业“十二五”发展规划》预测，2015年国内粗钢导向性消费量约为7.5亿吨，再考虑钢材出口因素，到2015年，对国内钢材的需求量将超过8亿吨。2012年5月，国家发改委正式批复宝钢湛江和武钢防城港各年产1000万吨钢项目，未来几年国内钢铁企业对耐火材料的需求仍将继续增加。同时，建材、有色、石化和电力等行业也将保持稳定发展，进而带动整个耐火材料行业的发展。可以说，近年下游行业的良好市场前景为耐火材料行业提供了较好的发展机遇。
随着高温工业的技术进步和窑炉装备工艺水平的不断提高，耐火材料的品质和品种也不断受到考验。“耐火材料产业必须向技术创新型产业转变，才能满足下游行业日益严苛的要求，在新常态经济中生存下去。”中国耐火材料行业协会会长刘百宽在近日举行的新常态下耐火材料行业转型升级研讨推进会上表示。
过去20年，虽然全球钢铁行业用耐火材料的单耗有所下降，但耐火材料的质量提高和寿命延长才是关键所在。而且随着耐火材料品质的不断提高，优质的耐火材料单价也呈现出上升的趋势。加上当前国家对工业节能环保治理的政策日益趋严，这意味着优质且具节能环保性能的耐火材料制品会更适应于工业发展。
另一方面，近年来国家对钢铁产业实施了多项措施以求化解产能过剩的问题。目前我国钢铁工业坚持内需主导，以调控总量、淘汰落后、技术改造、兼并重组、优化布局为重点，以满足国民经济平稳较快发展和经济结构调整需要为目标。
钢铁宏观调控政策对耐火材料行业市场规模的影响由于钢铁工业用耐火材料约占耐火材料产成品消耗总量的60%，抑制钢铁新增产能政策的出台可能使耐火材料行业总体市场容量的增长速度放缓。
但由于钢铁宏观调控政策主要目的是控制钢铁行业新增产能、淘汰落后产能，并不是限制钢铁产量和需求量，所以客观上中国经济仍然保持较高速度的增长，国内钢铁产量和需求量仍然较大，对耐火材料的刚性需求也比较高。同时，随着钢铁工业的品种结构调整和技术进步，优质钢材品种产量将会增加，对优质耐火材料的需求也将呈增加趋势。
除此之外，钢铁的宏观调控政策鼓励钢铁产业推进企业间联合重组，未来钢铁企业数量将大大减少，若干大型钢铁集团的产量将占全国钢铁总产量的绝大部分。而大型钢厂也会进一步提高对耐火材料的要求，耐材整体承包模式也将进一步推广，企业也将获得更多发展机会。届时，市场竞争格局将发生明显变化。
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