高炉炉缸侵蚀是影响高炉寿命的主要因素，炉缸侧壁碳砖环裂是炉缸侵蚀的最主要原因之一。炉缸侧壁碳砖环裂已经被国内外研究者所公认，对其形成机理有一些不同的理论。针对我国高炉的情况，通过对湘钢2号高炉炉缸七个有代表部位的样品进行扫描电镜、能量色散谱、X射线衍射和原子吸收光谱分析，得出以下有害元素对高炉炉缸侧壁碳砖的侵蚀以及粉化断裂机理。
（1）高炉炉缸侧壁不同部位的碳砖侵蚀机理不同。第一层碳砖侵蚀，K在碳素溶损反应中起到催化作用，并且生成白榴石，砖体膨胀。上部碳砖热面没有渗铁反应，主要以K渗透到砖内为主，而碳砖断裂处则发生渗铁反应，K、Zn含量都比较低。风口碳砖的侵蚀：在碳砖表面以Zn为主，不是以结晶的状态存在;而在碳砖内部，是以K渗透的形式侵蚀，风口碳砖断裂部位，K在碳砖内部渗透，使碳砖变脆，并且Zn有结晶生长。铁口碳砖的侵蚀，含有K、Zn和Pb元素，K元素含量较多，Pb元素含量很少，Pb的富集主要是局部富集。
（2）有些元素在炉缸侧壁不同位置的碳砖侵蚀过程中所起的作用会发生变化，如：元素K对碳砖的改性及反应始终起催化作用；元素Zn在某些部位出现块状结晶，在风口碳砖是平铺在碳砖表层；而元素Pb只在铁口处局部富集。
