当前，保护资源与环境已经成为我国稀土行业可持续发展的重要任务，而加快稀土先进环保技术的研发和产业化是完成这一任务的关键所在，为此我国将加大对稀土企业技术改造的支持力度，促进企业积极开发应用环保技术。这是从8月8~10日于内蒙古包头市召开的第四届中国包头稀土产业（国际）论坛上传出的消息。
工业和信息化部副部长苏波在论坛上指出，目前，我国稀土行业最突出的问题是在稀土开采、选冶分离环节还存在许多落后技术，导致稀土企业环保不过关。其中，南方稀土企业排出的氨氮、重金属污染了土壤及地下水，使农田减产甚至绝收；北方稀土企业在轻稀土伴生矿开采分离生产过程中排放大量有毒有害废水、废气和放射性废渣，处理难度大。仅江西赣州一个地区，由于稀土生产工艺及装备技术落后，污染造成的生态恢复治理投入就需380亿元，是江西稀土行业2010年和2011两年利润总和的4倍多。
苏波介绍说，下一步稀土行业管理的重点工作之一就是加大对技术改造的支持力度。一是加大力度淘汰严重污染环境和破坏生态的落后工艺技术，加快企业环保技术改造，逐步实现高效清洁生产，建立资源节约、环境友好、高效清洁的现代化企业；二是开发绿色高效开采技术，大幅提高稀土回收率，支持开发新型浮选药剂和选矿设备，提高稀土选矿回收率，开展贫矿和尾矿综合回收工作；三是加大国家财政资金对稀土企业技术改造的支持力度，促进企业积极开发稀土新材料及应用技术，大力发展高技术含量、高附加值的稀土应用产业，推动产业结构优化升级。
中国稀土行业协会常务副秘书长王晓铁、中国稀土学会秘书长林东鲁等多位资深稀土专家告诉记者，我国稀土行业环保技术亟待破冰，目前要加快淘汰离子型稀土堆浸、直浸等严重破坏环境和生态的落后技术。有关地方也要尽快引导本地稀土企业加快环保技术的引进和实施，利用国家发改委和财政部稀土行业技术改造安排的专项资金，加快自主高端技术的研发和产业化。同时，稀土企业还要“走出去”，加快与拥有高端稀土生产技术国家的交流与合作，提升企业技术水平。
