2012年建材工业经济运行呈现趋稳增长发展态势。其中陶瓷砖完成94亿平方米，同比增长2%，增速回落12个百分点；卫生陶瓷1.55亿件，同比下降10%，降幅最大。这是自1998年以来卫生陶瓷的第一次负增长。
进入2012年第三季度后，建材工业经济运行筑底趋稳态势进一步显现，虽然总体上量价齐升，利润下降幅度收窄，步入了“稳中求进”的发展轨道，但卫生陶瓷等下行压力依然很大。
面对见底趋稳的明显迹象，我国陶瓷卫浴行业在相当长的一个时期内，仍将会面临挑战。
成本因素
受通货膨胀等因素的综合影响，近年来陶瓷卫浴业的生产经营成本持续走高。从劳动力成本到原燃材料成本，从管理成本到技改创新投入，从物流成本到营销成本，成本的不断上涨迫使企业利润空间趋薄，在价格竞争的二次冲击下，企业盈利能力日益减弱。成本增长不仅成为陶卫业“十二五”期间的重点压力之一，也意味着陶卫业作为世界加工厂的黄金时代已开始慢慢褪色，在生态环境和产业政策发生根本性变化的今天，“低成本、高增长”的时代已经终结，“高成本、低增长”的时代业已来临。成本因素是企业的命脉之一，它关系到企业资金链、利润链、生存链等多个致命环节。来自成本的压力和挑战，不仅是陶卫企业必须应对的，也是转型升级需要重点考虑的问题之一。
发展“红利”渐失
陶瓷卫浴业转型升级的动因之一，就是曾经支撑陶卫业高速发展的各种“红利”逐渐削弱，从人口红利到资源红利，从政策红利到市踌利。特别是人口红利，据有关数据显示，未来十年我国壮年劳动力数量每年将下降1.2%，加上劳动力成本持续上升，使得以劳动密集型产业为特征的陶卫产业的人口红利比较优势不断丧失。同时，在节能减排、低碳产品、生态文明、绿色环保等政策及法规之下，陶卫业需要不断调整发展轨迹，在红利渐失中寻找新的比较优势与核心竞争力。应该说，目前陶卫业面临的最大红利是改革创新，是经济社会发展基本面长期趋好，国内市场潜力巨大，是仍处于重要战略机遇期。
转型升级
作为热门词汇之一的转型升级，对陶瓷卫浴业既熟悉又陌生。熟悉来自于内外因素的叠加效应已经让陶卫业走到了山穷水尽地步，转型升级是陶卫业获得持续、健康发展的不二选择。陌生是说陶卫业对于转型升级的作法、方向、目标还不十分清楚、明了。这个型如果转，那个级如何升。产品创新受到克垄同质化的干扰，以及知识产权保护乏力环境，节能减排、循环经济、清洁生产的标准是什么，出口国际市场的创新之路在哪儿，自主品牌、自主创新的动力如何选择，转型升级的成功标志何在，注重质量和效益的发展之路如何走才能少走弯路、歧路。所以这些，都是未知项，都需要陶瓷卫浴业不断探索、研究，不断创新、印证，不断矫正、纠偏。
产能过剩
据业内人士表示，2012年，全国共有建陶生产线约3275条，产能约110亿平方米/年，受2012年房地产需求调控影响，目前全国存在约30%的产能过剩。从去年下半年开始，全国已经有大量的工厂提前进入减产、停窑、关闭等状态。虽然现在陶瓷卫浴业的产能过剩归结为结构性产能过剩，高档产品比例偏低，中低档产品呈现出严重供大于求的现状，导致价格竞争异常激烈。如果在结构性产能过剩阶段不能有效预防和控制，让其继续增大产能，是否会演变成全面过剩?作为劳动密集型、资源消耗型产业，能否完全通过自身的洗牌、整合完成蝶变?面对绝对数量的持续增长，投资热情不减、新增产能雷同，形成的挑战是全行业的，需要全体企业“买单”。产能过剩带来的直接后果就是产业发展高度同质化，企业效益下滑，面临的挑战风险可能危及生存。
产业高度同质化
陶瓷卫浴行业，同质化的影子遍及行业、企业的方方面面，可以说同质化在行业中无处不在。从产品到创新，从营销到管理，从品牌到设计，甚至连商标都形同孪生。由于多年的同质化发展，导致陶瓷卫浴行业设计能力不足、产品缺乏个性化设计，自主品牌建设动力不足，产业因同质化而身陷价格战漩涡、低水平重复建设、催生产能过剩。各种创新产品的推出之日，就是该产品由巅峰之作沦为大众平民的开始，虽神不似，但形似+价格的组合，一度让国内陶卫企业对产品创新望而却步。加上知识产权保护环境不成熟，让“李鬼”滋生，甚至“李鬼”打败“李逵”的现象时有发生。
国际形势复杂低迷
不容否认，我国陶瓷卫浴业的崛起，既有承接国际陶瓷卫浴生产制造中心转移的客观因素，也有国际市场需求旺盛的巧合机遇。从而成就了陶瓷卫浴生产大国、出口大国的殊荣。但面临的国际环境日趋复杂，“走出去”既面临难得的历史性机遇，也意味着更大风险和更多摩擦。1998年以来，国际金融危机、债务危机连环发生，不仅使得国际市场呈现出低迷之态，需求减弱，下行压力使得众多专事外贸的陶卫企业或转型国内市场，或开拓新兴市场，以规避国际市场需求下行的压力，更使得国际贸易保护主义日益抬头，反倾销等贸易壁垒增多，对陶卫出口大国而言，挑战非同小可。
面对严峻挑战，陶瓷卫浴企业该何去何从?挑战是民族陶卫产业实现做大做强的突破口，是追赶国际知名品牌的快速路。陶卫企业既要厘清发展思想，把握时代脉搏和主旋律，转变到以创新为核心的发展新阶段，以转型升级为主旨的跨越新时期。只有陶卫企业，且是尽可能多的陶卫企业的转型升级获得成功，才是应对挑战、实现结构调整与发展方式转变的根本途径，才是实现陶卫业“中国创造”世界强国的最佳选择。
